Nella fortunata serie HBO Sex and the city, una single e trentacinquenne Charlotte York pronuncia una frase iconica: "Ho appuntamenti da quando ho 15 anni, sono esausta, dov'è lui?". Ecco: sono passati vent'anni, almeno, da quando è uscito quell'episodio e oggi chi attraversa il mondo degli appuntamenti registra lo stesso livello di stress. Il che probabilmente ci offre un'altra ragione per cui ci sono così tante donne single. E sì, anche tra le over sessanta. 

I protagonisti della terza stagione di "Bridgerton": "Se Pen fosse una ragazza di oggi, sarebbe iscritta a un'app di incontri"

stress prima (o dopo) gli appuntamenti: forse non vuoi veramente uscire con qualcuno

I risultati di un sondaggio che vuole analizzare dinamiche e numeri delle persone single e che cercano una relazione (perché non tutte le persone single cercano una relazione), rivelano che il 78 per cento del totale ha provato una sensazione di stress prima e dopo un appuntamento e a essere coinvolte nella survey erano le quattro principali generazioni:  gen Z,  millennial, generazione X e boomer. Lo stesso sondaggio ha raccolto in particolare il termine "burnout" rispetto al dating da parte delle generazioni più giovani, che potrebbe essere dovuto alla diffusione in questa fascia d'età delle app di appuntamenti o comunque di connessioni digitali, virtuali.

App o non app, oggi le persone sembrano non avere una visione troppo positiva della prospettiva di uscire con qualcuno di nuovo, causa anche delle troppe esperienze negative vissute. E molte persone si domandano se tentare di trovare qualcuno sia una perdita di tempo, se il gioco valga la candela, vista l'ansia e visto lo stress che avvertono ogni volta che si trovano alla viglia di un appuntamento. Ma secondo Psycology Today queste sensazioni negative potrebbero derivare dal fatto che chi le vive non è realmente interessata ad avere una relazione, almeno non in questo momento. E il corpo manda segnali. 

le donne provano più stress degli uomini

Secondo un studio condotto dall'app di incontri Flirtini (in Italia non è disponibile ma queste sì) ben il 68 per cento delle donne afferma che gli appuntamenti sono la loro principale fonte di stress. Per il 26 per cento delle persone single, il nervosismo è anche la causa che le spinge a dire o fare qualcosa di imbarazzante o di goffo durante un appuntamento, ma per alcune altre lo stress degli appuntamenti è così forte da farle svenire (22 per cento, anche uomini). Per far fronte a questa situazione, il 46 per cento delle donne ricorre ai propri comfort food preferiti e il 42 per cento cerca supporto da amici e familiari. Mentre, invece, il 46 per cento degli uomini preferisce masturbarsi o fare sesso per calmare il nervosismo della vigilia di un appuntamento.

Ma cosa c'è di così difficile in una chiacchierata informale davanti a un drink o due? Perché avere un appuntamento è diventata una delle esperienze più stressanti che le persone dicono di vivere?

quando gli appuntamenti sono diventati stressanti?

Saranno forse le aspettative sociali, tra cui il sentirsi dire costantemente che per essere complete o completi serve un partner, saranno le preoccupazioni per la propria sicurezza personale, visto quello che si sente in giro, o sarà che le persone si devono conoscere, prima che scocchi la scintilla (anche solo erotica). Rispetto alle donne (etero, lesbiche, non binarie) resiste la paura di invecchiare e quindi diventare orrende prima di trovare qualcuno o qualcuna con cui stare. Ma non sottovalutiamo il timore delle aggressioni da parte di uomini come fonte di stress, quando si esce con qualcuno che non si conosce (non sarebbe un primo appuntamento).

Ma aprirsi agli appuntamenti e incontrare nuove persone è stressante anche per altre ragioni. Tutte le persone hanno un po' di ansia sociale di tanto in tanto, e mentre la tecnologia ha reso più facili alcuni aspetti del dating ne ha anche complicati altri. Per esempio implementando nelle vite dei single il paradosso della scelta ovvero che in realtà è più difficile scegliere quante più opzioni si hanno. La delusione passata delle aspettative personali condiziona lo stato d'animo del presente: molte persone vanno a un appuntamento pensando o sperando che possa essere l'ultimo appuntamento, che quella sia la persona giusta, il "lui" o la "lei" di cui parla Charlotte York. Ciò si radica ovviamente nella fantasia romantica dell'anima gemella, una delle tante bugie a cui ci hanno insegnato a credere. E infatti è ormai un bias collettivo e pertanto, anche inconsciamente, lo stress nasce dalla speranza che quell'appuntamento vada bene o che almeno non vada male.

Il che ci porta direttamente all'ultima possibile causa: le aspettative sociali. Sebbene le cose stiano lentamente cambiando, il concetto di nucleo familiare eteronormativo condiziona ancora moltissime persone: tanto è vero che tantissime persone che per indole sono single si trovano costrette in malsopportate unioni - etero e non etero, per carità - perché nella loro idea di vita adulta è prevista l'estetica della famiglia. La falsa credenza che a un certo punto si diventa grandi e si finisce in una casa con un'altra persona, a crescere dei bambini, ha condizionato e condiziona ancora tante persone che infatti si stressano perché in fondo non vogliono quella vita, non vogliono avere una relazione e non vogliono avere appuntamenti. Ma lo fanno lo stesso perché è più facile che andare in terapia per capire cosa si vuole davvero.