Quando parliamo di avocado, ci riferiamo al frutto tropicale della pianta omonima che lo produce. Rientra nella famiglia dei frutti carnosi, ma ha delle proprietà che lo differenziano da quelli più “tradizionali”: infatti, ha meno acqua e zuccheri, mentre è ricchissimo di grassi buoni e di vitamina E.

Per forma e dimensione somiglia a una pera, ma può raggiungere anche i 25cm di lunghezza e oltre 1kg di peso. A seconda della varietà, la buccia è liscia o rugosa ed è solitamente di un colore verde molto scuro o color viola intenso (come la melanzana). La polpa interna è color giallo-verde e ha una consistenza simile al burro, con al centro un grosso nocciolo legnoso.

Amato (quasi) da tutti, questo frutto tropicale è anche molto versatile, puoi usarlo in cucina nella preparazione del sushi, per la salsa guacamole o ancora gustarlo semplicemente così com’è.

Ma non è tutto,  perché le sue qualità lo rendono ottimo anche per la bellezza: dai capelli, alla pelle del viso e del corpo.

Andiamo alla scoperta di questo super frutto e dei modi per utilizzarlo al meglio.

Avocado: come tagliarlo, pulirlo e gustarlo

Valori nutrizionali dell'avocado

Gli avocado hanno molte calorie e sono ricchi di grassi buoni o monoinsaturi, che aiutano a ridurre il colesterolo cattivo LDL.

Gli avocado contengono quasi 20 vitamine e minerali, e in una porzione da 100 grammi abbiamo:

• 231 Kcal
• 3,3 grammi di fibre
• 23 grammi di grassi
• 4,4 grammi di proteine
• 485 milligrammi di potassio
• 81 microgrammi di folato
• 0,257 milligrammi di vitamina B6
• 10 milligrammi di vitamina C
• 2,07 milligrammi di vitamina E.

Dei 23 grammi di grassi presenti nel frutto, il 2,48% sono grassi saturi, il 18,33% sono grassi monoinsaturi (acido palmitoleico e acido oleico) e, infine, l’1,45% sono acidi grassi polinsaturi.

Gli avocado sono a basso contenuto di zuccheri, e contengono fibre che ti aiutano a sentirti sazio più a lungo.

Avocado: benefici per la salute

L’avocado ha tantissimi benefici per la salute, per questo è considerato un superfood da inserire nella propria alimentazione; tra i principali segnaliamo:

• migliora la salute del cuore: gli avocado contengono un fitonutriente chiamato beta-sitosterolo che ha dimostrato di aiutare a mantenere livelli di colesterolo sani. Inoltre, contiene grassi sani: acidi grassi monoinsaturi (MUFA) e acidi grassi polinsaturi (PUFA), che lavorano per abbassare i livelli di colesterolo LDL (colesterolo cattivo) nel sangue, che a sua volta migliora la salute del sistema cardiaco.
• migliora la salute dell’intestino: questi frutti contengono un’adeguata quantità di fibre. Le fibre alimentari favoriscono la salute del microbioma intestinale, che contribuisce a migliorare anche il transito intestinale.
• mantiene una pelle sana: gli avocado contengono alti livelli di acido oleico, lo stesso acido grasso presente nell'olio d'oliva. L'acido oleico ha diversi benefici per la salute, ma uno importante è legato alla salute della pelle, un organo metabolicamente attivo e che, di conseguenza, può utilizzare acidi grassi, come appunto l'acido oleico, per trattenere l'umidità. Inoltre, l’avocado è ottimo come ingrediente per la preparazione di maschere fai da te per le sue proprietà idratanti e nutrienti.
• protegge la salute degli occhi: questi frutti sono ricchi di due carotenoidi, luteina e zeaxantina. Queste due sostanze fitochimiche si trovano nel tessuto oculare e aiutano a proteggere gli occhi dai danni dei raggi UV.
• aiuta nella perdita di peso: gli avocado non bruciano i grassi, ma sono una buona fonte di nutrienti per sostenere la perdita di peso. Come? Grazie all'alto contenuto di grassi e fibre, che ci aiutano a sentirci più sazi e a regolare l'appetito.
• migliora la salute del sistema immunitario: l’avocado contiene moltissime vitamine, una fra tutte è la vitamina C indispensabile alla sintesi di collagene e al supporto del sistema immunitario.

L’acido oleico e i grassi sani dell’avocado

L’avocado come abbiamo potuto vedere ha diverse proprietà, che possono avere un grande impatto positivo per l’organismo.

Una delle sue doti migliori è la presenza di grassi buoni, ovvero i monoinsaturi, ottimi per la salute del cuore e non solo.

Uno di questi è l’acido oleico, uno dei grassi principali dell’avocado che è presente anche nel comune olio di oliva.  Questo acido grasso, noto come Omega 9, si ritiene che sia in parte responsabile dei suoi benefici per la salute.

L’acido oleico è fonte di energia, e ha le seguenti proprietà:

• antinfiammatorie
• contrasta le malattie autoimmuni
• antitumorali
• protegge il cuore
• favorisce l’abbassamento della pressione sanguigna e del colesterolo LDL.

Un altro acido grasso fondamentale presente nel frutto è l’Omega 3, cruciale per il controllo naturale del colesterolo, per la salute del cuore e del sistema circolatorio.

La maggior parte delle ricerche suggerisce che una dieta ricca di grassi insaturi è benefica per la salute e può ridurre il rischio di malattie croniche, come malattie cardiache e demenza.

L’avocado è consigliato anche in gravidanza, perché contiene acido folico, fondamentale nella formazione del sistema nervoso del feto e per la rigenerazione del tessuto cellulare.

Vitamine e minerali dell'avocado

Come abbiamo anticipato, l’avocado è un frutto con molte vitamine, quali:

• C
• D
• E
• B3 o PP (niacina)
• B2 (riboflavina)
• B1 (tiamina).

Inoltre, contiene quantità di vitamina D anche superiori a quelle presenti in burro e uova!

Questo frutto tropicale ha anche molti minerali, ovvero:

• Potassio: un minerale che regola la pressione sanguigna e la salute cardiovascolare. Ottimo per il cuore ma anche per gli occhi.
• Fosforo
• Calcio
• Ferro
• Sodio.

La polpa è una fonte di steroli, mentre il seme contiene nutrienti come acidi grassi e una serie di composti insaturi dal sapore estremamente amaro. Per quanto riguarda la pianta dell’avocado messicano, riferiamo che in esse si nasconde un olio essenziale contenente estragolo e anetolo.

La vitamina D contenuta nell’avocado rappresenta un’efficace difesa per il benessere delle ossa, soprattutto contro l’osteoporosi, uno dei problemi più diffusi tra le donne in menopausa. La vitamina E è un ottimo antiossidante che combatte l’invecchiamento cellulare, oltre che essere un potente disintossicante per l’organismo, mentre la vitamina C è indispensabile alla sintesi di collagene e al supporto del sistema immunitario.

Avocado: fibre e digestione

Gli avocado sono ricchi di fibre, ne forniscono circa 14 grammi in ogni frutto, e assumere abbastanza fibre è essenziale per la salute del sistema digestivo perché aiuta a promuovere la crescita di batteri sani.

Questi a loro volta, migliorano la salute del nostro intestino, la digestione e il transito intestinale contribuendo, in questo modo, a farci sentire meglio.

Le fibre, inoltre, proteggono il rivestimento del colon aumentando la massa e il peso delle feci e accelerandone l'eliminazione. Aggiunge anche volume alla tua dieta e rallenta la velocità della digestione, il che ti fa sentire più pieno più a lungo.

Inoltre, tieni presente che tutti gli alimenti contenenti fibre, inclusi frutta, verdura e semi, sono importanti per la salute dell'intestino. Il fattore più importante nel sostenere la salute dell'apparato digerente è mangiare una varietà di alimenti contenenti fibre, non solo avocado.

Avocado e bellezza

L’avocado è un ottimo ingrediente per ricette beauty fai da te. Grazie agli antiossidanti, ad esempio, puoi creare maschere per i capelli o per la pelle del viso e prolungare l’abbronzatura grazie ai carotenoidi.

I grassi e le vitamine presenti negli avocado possono aiutare ad accelerare la riparazione della pelle e migliorare le condizioni croniche dell’epidermide, come l'eczema e l'acne.

Inoltre, questi stessi nutrienti possono aiutare a migliorare la pelle screpolata e uniformarne il tono.

Gli antiossidanti presenti in questo frutto lo rendono ideale come ingrediente per creare maschere antiage fai da te, che aiutano a migliorare l’elasticità e il tono della pelle, oltre a preservarne il livello di idratazione.

Infine, l'acido linoleico presente nel frutto è un elemento costitutivo primario della cheratina. In combinazione con il resto dell'impressionante contenuto di vitamine e minerali, gli avocado sono chiaramente un alimento che migliora anche la salute delle tue unghie.

Uso dell'avocado in cucina

L’avocado è versatile e si presta in ricette di tutti i tipi, dalle semplici alle più originali: in cucina è un frutto perfetto, perché non è acido e ha una consistenza burrosa.

Infatti, grazie alla sua cremosità e al sapore quasi neutro, viene utilizzato per preparare smoothie estivi e freschi, e molto spesso è aggiunto nelle insalate, nei finger food fantasiosi e in una ricetta che è diventata un vero e proprio trend: l'avocado toast.

L’avocado è un vero e proprio superfood grazie al quale farai il pieno di vitamine e sali minerali essenziali. Puoi, quindi, inserirlo nella tua alimentazione esplorando nuove ricette, oppure sfruttarne i benefici per la pelle come ingrediente della tua beauty routine.