Abbiamo notato una crescente voglia di parlare di "club della corsa", sui social. Sarebbero i nuovi luoghi d'incontro per single in cerca di connessioni romantiche o sessuali: i video andati virali su TikTok raccontano di gruppi come Runnpac, che - al momento in Inghilterra - attirano partecipanti desiderosi di combinare fitness e socializzazione. Che sia per trovare l'amore o per nuove avventure (o amicizia), forse è arrivato il momento di tornare a conoscersi dal vivo, fuori da social e app di incontri.

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andare in palestra per trovare persone: amore, amicizia (e avventurette)

Praticare attività sportive o frequentare palestre può effettivamente favorire l'incontro con potenziali partner romantici o sessuali? Non esistono studi ma diversi fattori, come per esempio la storia, suggeriscono che siano spazi ricchi di opportunità di socializzazione: le palestre e i gruppi sportivi offrono contesti in cui individui con interessi comuni possono interagire tra loro, facilitando la nascita di nuove relazioni. Ma ancora: l'attività fisica regolare migliora l'umore, riduce lo stress e aumenta l'autostima, elementi che possono rendere una persona più propensa a socializzare e instaurare legami affettivi e, non ultimo, partecipare a gruppi di sport o a corsi collettivi significa inserirsi in ambienti pieni di persone con cui potenzialmente si possono stabilire connessioni o rafforzare quelle esistenti. Insomma, i benefici sociali e psicologici associati allo sport possono indirettamente facilitare l'incontro con potenziali partner.

Del resto prima dei social e prima delle app di incontri, le palestre e i gruppi di allenamento all'aperto erano tra gli spazi prediletti per la ricerca dell’amore (o almeno per qualche avventura romantica). Da decenni, gli spogliatoi delle palestre sono stati spazi di socializzazione e, in alcuni casi, vere e proprie aree di seduzione implicita, soprattutto nella comunità gay. Ma se le palestre hanno da sempre avuto questo ruolo per una parte della popolazione, perché non dovrebbero esserlo anche per le persone etero?

allenamento per il cuore

Sappiamo che l’attività fisica migliora la salute mentale oltre a quella fisica. I benefici dello sport sulla riduzione dell’ansia e della depressione, sull’autostima e sulla gestione dello stress sono scientificamente provati. Chi si allena con regolarità tende ad avere un umore migliore, una maggiore fiducia in sé e un’energia che attrae naturalmente le persone. E cosa c’entra con l’amore? Tantissimo. Ok, sappiamo che i casi umani sono potenzialmente ovunque, pure in palestra. Ma almeno chi pratica sport tende al miglioramento.

E il benessere mentale innescato dal fitness ha un impatto diretto sulle relazioni. Quando ci si sente psicologicamente bene si tende ad aprirsi di più verso gli altri, si è più predisposti a conversare e, se si prova interesse, a flirtare. Chiunque abbia frequentato una palestra o un club sportivo sa che dopo una buona sessione di allenamento ci si sente più sicuri e positivi, e questa energia si riflette anche nelle interazioni sociali. A differenza di un’app di incontri (che comunque funzionano) lo sport non si basa sulla condivisione di immagini e chat ma permette di conoscersi in modo più naturale e spontanea, senza la pressione di un appuntamento organizzato. Si inizia chiacchierando tra una serie di esercizi, si finisce con un caffè dopo l’allenamento. E poi la palestra è uno dei pochi posti in cui si può osservare l’altro senza filtri, senza giochi di luce da selfie o bio elaborate. Ci si vede sudati, spettinati, senza maschere: un tipo di autenticità che manca in molti altri contesti. 

Corsa e sport di gruppo: meglio che da sole (per ora)

 Purtroppo sappiamo che per le donne dedicarsi alla corsa nello spazio pubblico è un rischio: anche uno dei contesti in cui le donne devono fare i conti con molestie, sguardi invadenti e, nei casi peggiori, pericoli concreti. Troppe storie di aggressioni e molestie rendono ancora necessario creare percorsi illuminati, spazi sicuri, app di sicurezza in caso di emergenze e, in generale, città più a misura di donna. Questo è anche uno dei motivi per cui i club di corsa misti o esclusivamente femminili stanno diventando sempre più diffusi: offrono protezione, compagnia e un senso di sicurezza che molte donne cercano quando fanno sport.

E anche questo, in un certo senso, porta alla costruzione di nuove relazioni: chi corre insieme sviluppa fiducia reciproca, amicizie solide e, in alcuni casi, anche connessioni romantiche. Insomma lo sport sembra offrire un’alternativa validissima al vecchio girare per bar o ai messaggi privati sui social, permette di conoscere persone nuove in modo spontaneo in un ambiente inclusivo, che ha sempre favorito le connessioni tra persone che condividono, senz'altro, la cura per la propria salute fisica e mentale.