Istituito nel 1969, il Booker Prize è uno dei riconoscimenti più importanti nella letteratura che da 55 anni premia la migliore opera di narrativa in lingua inglese. Prendendo in analisi 156 opere pubblicate tra il 1 ottobre 2023 e il 30 settembre 2024, la giuria composta - per questa edizione - da Edmund de Waal, Sara Collins, Justine Jordan, Yiyun Li e Nitin Sawhney, ha ristretto il campo a sei nomi finalisti, annunciati il 16 settembre. In un evento unico nella storia del Booker Prize, ben cinque sono romanzi scritti da autrici. Il titolo vincitore verrà svelato durante la cerimonia del 12 novembre all'Old Billingsgate di Londra ma, nel frattempo, possiamo cominciare a sbirciare tra le proposte e trovare qualche spunto di lettura. Se non tutti i romanzi sono stati già pubblicati in Italia, ciò che fa da fil rouge alle opere sono alcune tematiche come il rapporto ancestrale con casa e famiglia; la complessità della ricostruzione storica nei suoi infiniti punti di vista; la difficile apertura dell'io verso il mondo. Ma guardiamo le opere più da vicino.

Un libro da leggere durante le vacanze per ogni segno zodiacale

James di Percival Everett

La trama: In questo romanzo Everett riscrive la storia, in senso metaforico e letterale, andando a cambiare il punto di vista di Avventure di Huckleberry Finn. Così il capolavoro di Mark Twain viene narrato della voce dello schiavo Jim, che si riappropria del suo nome, James, portandolo con orgoglio come un gesto di liberazione lungo le rive del Mississipi. 

L'autore: Percival Everett è un autore statunitense classe 1956. Professore alla University of Southern California, ha all'attivo oltre venti libri tra romanzi, raccolte e saggi, tra cui In un palmo d'acqua (2016) e Sospetto (2013).

Orbital di Samantha Harvey 

La trama: Sei astronauti osservano la Terra da lontano ma non si sono mai sentiti così vicini. Tra lutti, calamità naturali ed emozioni, la fragilità umana viene vista dallo Spazio.
L'autrice: Inserita due volte nella longlist del Booker Prize, per The Wilderness nel 2009, e nella shortlist di Orbital nel 2024, Samantha Harvey è autrice e professoressa all'Università di Bath. Una curiosità? Per scrivere il suo romanzo, Orbital, ha impiegato 25 anni.

Creation Lake di Rachel Kushner 

La trama: Attraverso la protagonista, Sadie, ci infiliamo nel mondo delle sette, qui raccontate attraverso l'archetipo di una comune di eco-attivisti radicali nella Francia rurale, guidati dal misterioso Bruno Lacombe.
L'autrice: Classe 1968, Rachel Kushner è una delle scrittrici contemporanee più note e discusse. Con il suo primo romanzo, Telex da Cuba (2010) è stata finalista al National Book Award e, tra le sue opere più celebri, non si possono non citare I lanciafiamme (2013) e Mars Room (2018).

Held di Anne Michaels 

La trama: Partendo dai ricordi di guerra di John che, nel 1917 si trova sul campo di battaglia vicino al fiume Schelda, Anne Michaels traccia una saga familiare che attraversa quattro generazioni.
L'autrice: Anne Michaels è una scrittrice e poetessa canadese. I suoi libri sono stati tradotti in più di 50 lingue e il suo romanzo più noto, Fugitive Pieces (2007), ha vinto numerosi premi ed è stato adattato come film.

The Safekeep di Yael van der Wouden 

La trama: Yael van der Wouden racconta l'amore queer nei tempi del post-nazismo. Siamo in una remota casa di campagna nei Paesi Bassi, in un'estate caldissima durante la quale l'ordine perfetto della solitaria di Irene, protagonista del libro, viene sconvolta dall'arrivo della compagna di suo fratello.
L'autrice: The Safekeep è il suo romanzo d'esordio, ma van der Wouden ha all'attivo diversi saggi. Attualmente insegna scrittura creativa e letteratura comparata nei Paesi Bassi.

Stone Yard Devotional di Charlotte Wood 

La trama: Una donna di mezza età lascia il caos di Sydney per ritirarsi in un convento nel Nuovo Galles del Sud, senza sapere che il passato è lì ad aspettarla con sinistri presagi, tra un invasione di topi e un ritrovamento inaspettato.
L'autrice: È la prima autrice australiana ad essere nominata per il Booker Prize. Il suo romanzo più noto è The Weekend (2020), bestseller internazionale.