Si sta facendo sempre più attenzione alle proprietà di alcuni cibi perché possono nascondere particolari benefici per la nostra salute. Tra questi alimenti, non si può dimenticare la frutta secca che è un'ottima alleata non solo per il nostro organismo, ma anche per la nostra bellezza. Oggi scopriamo tutto ciò che riguarda le nocciole, una delle varietà preferite in questo senso soprattutto perché riconosciuta da tutti come uno dei super food principali nella lotta al colesterolo.

I cibi contro il colesterolo

I vari tipi di nocciole

Le nocciole sono particolarmente amate per le loro proprietà, il loro sapore e anche perché si sposano particolarmente bene in molte ricette, soprattutto quelle autunnali e invernali. Tuttavia, prima di scoprire tutti i benefici di questa frutta secca, facciamo chiarezza sulle diverse varietà che esistono.

Tra le più conosciute ci sono la nocciola Tonda Gentile Romana e la Tonda Gentile delle Langhe, entrambe consumate sia nei prodotti dolciari che essiccate. Inoltre, non può essere dimenticata la nocciola Tonda di Giffoni oppure quella detta la "Lunga di San Giovanni".

Ogni tipo di nocciola non si riconosce solo per la sua forma, ma anche per il proprio gusto che la rende adatta a un utilizzo piuttosto che a un altro.

I valori nutrizionali e calorie

In generale, tutte le nocciole presentano dei valori nutrizionali e un numero di calorie simili. Infatti, come tutti gli altri tipi di frutta secca, devono le loro proprietà benefiche agli acidi grassi considerati buoni, come l'acido oleico e linoleico, che aiutano a contrastare il colesterolo cattivo. Proprio per questo, però, il loro contenuto di calorie è considerato elevato: in 100 grammi di nocciole sono contenute 628 calorie. Oltre che di grassi, sono ricche prevalentemente di proteine, vitamine e sali minerali che spiegano come mai esse apportino così tanti benefici alla nostra salute.

Le proprietà delle nocciole

Come già accennato, le nocciole contengono delle vitamine, in particolar modo la vitamina E. Infatti, insieme alle mandorle, sono il tipo di frutta secca che presenta il livello più alto di questo principio nutritivo che è un autentico alleato per la nostra salute e bellezza. La vitamina E è conosciuta perché risulta essere uno degli antiossidanti più efficaci, in grado di combattere i radicali liberi e l'invecchiamento cellulare.

Inoltre, gli acidi grassi delle nocciole vanno ad agire sul colesterolo, abbassando quello cattivo e aumentando quello buono. Sempre grazie agli acidi insaturi, sono in grado di prevenire le malattie cardiovascolari e sono per questo ritenute la frutta secca "amica" del cuore. Tutto ciò viene amplificato anche dall'alto contenuto di sali minerali, soprattutto per quanto riguarda magnesio e potassio.

Infine, le nocciole sono ricche di fibre, il che permette loro di essere efficaci anche per il tratto gastrointestinale e perché favoriscono il senso di sazietà.

I benefici per la salute delle nocciole

I valori nutrizionali e le proprietà delle nocciole fanno già capire molti dei loro benefici per la salute. Vediamoli più nel dettaglio:

• Alleate contro il colesterolo e le malattie del cuore

Sicuramente la virtù più conosciuta delle nocciole è quella di contrastare il colesterolo cattivo. Questo è possibile grazie agli acidi grassi e ai fitosteroli, che aiutano a ripulire il sangue da questa molecola dei lipidi nociva. Inoltre, la combinazione di grassi insaturi, fibre e proteine controllano la glicemia, riducendo il rischio di sviluppare il diabete.

• Una soluzione contro la tensione muscolare e l'affaticamento

Sia nel caso di persone che praticano sport regolarmente sia in quello di individui che mantengono uno stile di vita molto frenetico, le nocciole aiutano a combattere diversi disturbi a livello muscolare grazie al loro contenuto di sali minerali, soprattutto di magnesio e potassio. Allo stesso modo, il magnesio riduce non solo i crampi ma contrasta l'affaticamento, rafforzando i muscoli.

• Efficaci per la pressione arteriosa

Sempre grazie ai loro sali minerali, ma questa volta per il potassio, si è notato come le nocciole siano un ottimo rimedio per ridurre la pressione arteriosa. Inoltre, se l'omega 3 e l'omega 6 favoriscono la protezione del cuore, le proteine sono invece funzionali nel mantenere sotto controllo la normale pressione del sangue.

• Cibi antitumorali

Si sta studiando sempre più di frequente quali siano gli alimenti che ci aiutano a ridurre il rischio della formazione di un tumore. Stando alle ricerche più recenti, la frutta secca è uno dei cibi più consigliati. Nello specifico, le nocciole hanno una notevole attività antitumorale grazie al taxolo. Si rivelerebbero molto utili nel contrastare il rischio di tumori del colon, pancreas ed endometrio.

• Ideali per la regolarità del tratto intestinale

Le nocciole sono efficaci anche nel caso di irregolarità intestinale e di intestino pigro. Questo grazie alle fibre di cui sono ricche, che vanno a ripulire il tratto intestinale dalle scorie e regolarizzano l'intestino.

• Aiutanti speciali nella perdita di peso

Infine, non bisogna pensare che l'elevato numero di calorie delle nocciole le renda delle "nemiche" per le diete. Infatti, se mangiato nelle giuste quantità, qualsiasi tipo di frutta secca, nocciola compresa, aiuta a perdere peso più velocemente perché contribuisce la riduzione dell'indice di massa corporea. In più, le nocciole favoriscono il senso di sazietà, risultando un ottimo snack per spezzare la fame di metà mattina o metà pomeriggio.

I benefici cosmetici delle nocciole

Se i benefici per la salute erano più facili da immaginare grazie a tutte le proprietà delle nocciole, non bisogna, però, tralasciare quelli in fatto di bellezza. Infatti, questa frutta secca è usata sempre più spesso nei prodotti di cosmesi soprattutto rivolti al benessere della pelle.

Innanzitutto, questa particolare virtù è dovuta alla vitamina E, uno speciale antiossidante naturale. La vitamina E va ad agire contro i radicali liberi e l'invecchiamento cellulare, dimostrando i suoi effetti anche all'esterno del nostro corpo per quanto riguarda la pelle.

Nel campo della bellezza, le proprietà delle nocciole vengono sfruttate in una forma specifica, ovvero attraverso l'utilizzo del loro olio. L'olio di nocciola si ricava spremendo il frutto a freddo così da non compromettere tutti i suoi principi e componenti. È fluido e non lascia la pelle unta: questo aspetto lo rende particolarmente adatto alle pelli grasse a tendenza acneica. Infatti, si sta riscontrando come l'olio di nocciola vada ad agire in modo efficace nella riduzione dell'eccesso di sebo, così da restringere i pori e combattere imperfezioni e punti neri. Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e astringenti, quest'olio aiuta a seccare i brufoli dell'acne e fa cicatrizzare la pelle più velocemente, evitando la comparsa di segni.

Infine, si consiglia l'olio di nocciole anche alle donne in gravidanza e a tutte quelle persone che hanno perso molto peso e che devono contrastare le smagliature. Questo prodotto aiuta a elasticizzare la pelle e a ridurre la comparsa dei fastidiosi inestetismi.

Si può acquistare Naissance Olio di Nocciola da 250 ml sul Amazon, a 18,50€.

Come consumare le nocciole

Se in cosmesi spicca l'olio di nocciola per uso esterno, per sfruttare tutte le altre proprietà di questo frutto ci si può sbizzarrire con la fantasia e unire le nocciole a tante e numerose ricette. Infatti, si possono consumare fresche, essiccate e persino tostate.

Dato che abbiamo visto come siano molto efficaci in caso di dieta per dimagrire, consigliamo di integrarle in modo equilibrato al proprio regime alimentare, senza mai esagerare con le quantità. Un'ottima soluzione è quella mangiare le nocciole come snack, magari unite anche ad altri tipi di frutta secca. Per esempio, Happy Belly Nocciole tostate e non salate, disponibili su Amazon, costituiscono uno spuntino sano e bilanciato, in grado di fornire energia per affrontare gli impegni quotidiani con più carica.

Inoltre, si può scegliere di aggiungere delle nocciole tritate alla propria colazione, al sugo per condire alla pasta e persino nell'impasto di torte e dolci. A tal proposito è inutile dire che il loro utilizzo nei prodotti dolciari sia quello più amato, soprattutto per quanto riguarda cioccolata, biscotti e creme. Oggi ti suggeriamo la Crema proteica spalmabile alla nocciola Foodspring, che si trova in un set da tre confezioni su Amazon a soli 14,99€. È perfetta per gli sportivi e per chi cerca un po' di dolcezza a basso contenuto calorico.

Le controindicazioni

Le nocciole non presentano particolari effetti collaterali o controindicazioni, tranne nel caso di allergie. È bene ricordare che la frutta fresca in generale e soprattutto noci e nocciole sono tra gli alimenti a più alto rischio di allergia.

Oltre a ciò, abbiamo visto come esse siano un cibo molto calorico. Per questo ne consigliamo un consumo contenuto sia in caso di dieta dimagrante che di regime alimentare normale.

Per ulteriori informazioni sulle nocciole, consultare il sito di Humanitas.

Colesterolo alto: i cibi da evitare

L’ipercolesterolemia, ovvero l’eccesso di colesterolo nel sangue, è una condizione che oggi affligge più del 20% della popolazione italiana dai 35 anni in su. Negli ultimi tempi si è assistito a un aumento esponenziale dell’obesità a livello globale, specie di quella infantile. L’Italia non si salva dal trend, poiché secondo le stime metà degli italiani è in uno stato di sovrappeso, dovuto non soltanto all’adozione di una dieta scorretta, ma anche all’aumento della sedentarietà. Il colesterolo alto tuttavia non è causato soltanto dagli alimenti consumati: altri fattori entrano in gioco, tra i quali anomalie genetiche, patologie della tiroide, diabete, fumo di sigaretta, e persino stress.

Il cibo, pur non essendo l’unico responsabile del colesterolo alto, gioca un ruolo fondamentale nella salute dell’organismo, specie nelle persone che sono a rischio. Infatti, coloro che soffrono già di ipercolesterolemia devono assolutamente evitare di introdurre colesterolo attraverso la dieta e prediligere alimenti a basso contenuto di grassi. Anche chi non è a rischio dovrebbe tenere sotto controllo la propria alimentazione ed evitare il consumo di cibi ricchi di colesterolo, per scongiurare l’insorgenza di malattie molto gravi e debilitanti, se non addirittura mortali.

La dieta per il colesterolo alto prevede l’eliminazione di tutti quegli alimenti notoriamente ricchi di acidi grassi saturi, quali carni rosse, insaccati, salumi e soprattutto frattaglie. Anche il consumo di uova andrebbe ridotto drasticamente, considerando che tantissimi prodotti industriali contengono questo alimento e contribuiscono ad aumentare il livello di colesterolo nel sangue. Stesso discorso va fatto per il latte, specie quello intero, e tutti i suoi derivati come burro, formaggi stagionati, panna e yogurt intero. Nessun alimento di origine animale si salva dal colesterolo: anche i molluschi e i crostacei infatti sono potenzialmente pericolosi, così come i pesci grassi. Meglio optare per il pesce azzurro, il quale contiene meno colesterolo ed è ricco di Omega 3. Altri cibi da evitare quando si ha il colesterolo alto sono i prodotti raffinati, che possono aumentare la glicemia e scatenare la cosiddetta sindrome metabolica, in particolare pane bianco industriale e zucchero da tavola. Assolutamente da evitare i superalcolici, i quali contribuiscono ad aumentare il livello di colesterolo nel sangue. Il vino, invece, può essere consumato con moderazione grazie al suo apporto benefico di antiossidanti. Brutta notizia per gli amanti del fritto: nonostante gli oli di origine vegetale non siano dannosi per la salute, una frittura inadeguata può causare la formazione di radicali liberi. Senza considerare che alcuni oli ricchi di grassi idrogenati, come l’olio di palma, possono alterare il metabolismo del colesterolo.

Siete in dubbio su quale dieta seguire per l'ipercolesterolemia? Ecco una gallery che vi mostra cosa non mangiare in caso di colesterolo alto!