La mancanza di ferro, anche detta anemia sideropenica (parola che deriva dal greco e significa proprio "carenza di ferro"), è una condizione che può comportare gravi problemi al nostro organismo: il ferro, infatti, è fondamentale per la formazione di proteine importanti, prima tra tutte l'emoglobina, una proteina che si trova nei globuli rossi e consente il trasporto dell'ossigeno alle cellule. Non avere la giusta quantità di ferro nel sangue può compromettere quindi questo processo, provocando sintomi di gravità differente.

Se la produzione di emoglobina non è sufficiente, la circolazione di ossigeno nel sangue in tutto l'organismo risulta compromessa. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, si può parlare di anemia accertata nel caso in cui i valori di emoglobina nel sangue siano al di sotto dei 12 grammi per decilitro nelle donne e di 13,4 grammi per decilitro negli uomini.

A essere interessate dalla carenza di ferro sono tutte le fasce di età, ma in particolar modo le donne in età fertile, in gravidanza o allattamento, i bambini e gli adolescenti. Scopriamo assieme tutto quello che c'è da sapere sull'argomento, dalle cause più comuni della mancanza dei ferro ai sintomi fino alle modalità per prevenire il problema grazie a una dieta corretta ricca di alimenti che contengano questo minerale. Intanto, eccotene qualcuno davvero insospettabile:

I cibi insospettabilmente ricchi di ferro

Quali sono le possibili cause della mancanza di ferro?

All'origine dell'anemia da carenza di ferro possono esserci cause differenti, di natura fisiologica oppure patologica. Può essere causata da cospicue perdite di sangue (emorragie interne o esterne), che comportano una riduzione della quantità di ferro nell'organismo: si tratta di un problema piuttosto frequente nelle donne in età fertile, specie durante il ciclo mestruale.

L'anemia può essere causata da una dieta poco ricca di ferro. Se si mangia in maniera varia ed equilibrata si riesce ad assumere la giusta quantità di questo minerale, mentre bisogna stare particolarmente all'erta se si stanno svolgendo delle diete drastiche o se si soffre di disturbi alimentari.

Può anche capitare di avere dei problemi nell'assorbimento stesso del ferro, come accade nel caso di patologie intestinali (dal morbo di Chron alla colite ulcerosa) oppure di celiachia, in cui i villi intestinali danneggiati non consentono l'estrazione del ferro dagli alimenti. Nei casi peggiori, il mancato assorbimento può essere dovuto anche a tumore del colon o dello stomaco. Si può avere difficoltà simili, infine, se si sono subiti interventi chirurgici con asportazione di parti dell'intestino.

La carenza di ferro è piuttosto comune in fasi delicate come la gravidanza e l'allattamento: la donna, in questi momenti, ha un fabbisogno maggiore di ferro, perché serve per lo sviluppo del bambino.

Con quali sintomi si manifesta la carenza di ferro?

I sintomi della mancanza di ferro sono diversi e possono variare anche parecchio d'intensità e di gravità, in base alla quantità di ferro che circola nel sangue e di quella contenuta in riserva dall'organismo, all'età della persona e alla sua situazione clinica.

In linea generale, il sintomo principale di questa carenza è la mancanza di energia e il rallentamento metabolico che ci fa sentire affaticate e stanche. Si può manifestare emicrania o cefalea, senso di spossatezza anche a riposto, difficoltà respiratorie, colorito pallido.

Tra gli altri sintomi possibili ricordiamo: perdita di capelli, infiammazione o gonfiore della lingua, secchezza e fragilità di pelle e unghie, soffio cardiaco e tachicardia, vertigini, acufeni, mancanza di concentrazione e stress. In alcuni casi, tuttavia, è possibile che l'anemia non presenti nessun sintomo.

Prevenire l'anemia sideropenica con la dieta: ecco gli alimenti ricchi di ferro!

Per poter prevenire la carenza di ferro e l'anemia sideropenica è necessario curare la propria alimentazione, scegliendo alimenti ricchi di ferro, cui è necessario affiancarne altri ricchi di vitamina C, sostanza che facilita l'assorbimento del minerale.

Quali sono gli alimenti, quindi, da aggiungere alla vostra dieta? Tra i più ricchi in assoluto di ferro troviamo il fegato d'oca, il cioccolato fondente amaro, i frutti di mare come vongola e ostrica cotta o seppia, la frutta secca e il muesli, le lenticchie, la farina di soia e il germe di grano, il pollo, i ceci, le patate bollite, i fagioli, le alici, il grano duro. Sfoglia il nostro album qui sotto per scoprirne molti altri ancora!

Per ulteriori informazioni scientifiche sulla mancanza di ferro, puoi consultare il sito di Humanitas.