Che le donne svolgano la maggior parte dei lavori di cura e domestici è cosa nota, ne abbiamo parlato tante volte anche supportando le storie con dati e ricerche. La novità infatti è che nuove ricerche e nuovi dati dimostrano come le donne si assumono più carichi di cura quando guadagnano più dei partner. Senso di colpa? Forse: prova ne è che, incredibilmente, le donne mentono sui loro stipendi per non far sentire il partner uomo "minacciato" dal loro successo. Ma andiamo con ordine.

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più le donne guadagnano e più si dedicano ai lavori di cura

Le donne senza figli ma anche quelle che sono madri, si assumono ancora il carico dei lavori domestici più dei loro partner uomini e tendono a farlo ancora di più quando guadagnano più di lui - lo sappiamo da una mega raccolta di dati a cura della School of Management della Bath University, nel Regno Unito. Come è possibile?

Perché le donne non riescono a chiedere ai partner di stirare, cucinare o pulire? Perché le donne che guadagnano più dei loro partner conviventi sentono il dovere di tornare a casa dopo una giornata di lavoro e iniziare di nuovo a lavorare? Storicamente le donne hanno avuto maggiori responsabilità in casa perché a intervalli regolari (in Italia con le leggi dl Ventennio) è stato loro proibito di lavorare fuori casa ma anche perché, quando erano "libere" di farlo, sono state continuamente mortificate: il soffitto di cristallo, la segregazione orizzontale, le pressioni sociali sul ruolo delle donne e il clima sessista di molti ambienti di lavoro non sono leggende. Sono i motivi principali per cui molte donne, a fronte della fatica senza gratificazioni, hanno deciso di protestare per creare una società equa. Oggi, anche se la partecipazione delle donne alla forza lavoro è aumentata, gli uomini non hanno ancora assunto una quota equa di lavori domestici. 

Anzi, durante i mesi di lockdown è stato chiaro e lampante che milioni di donne hanno abbandonato la forza lavoro a causa del carico di lavoro di cura e domestico che si era improvvisamente triplicato. Atterrando nel 2024, scopriamo che i passi avanti compiuti sul piano del lavoro non servono quasi a niente se culturalmente le donne sentono ancora il dovere di occuparsi della casa e della cura, per esempio, all'infanzia e al partner. 

Le donne che guadagnano più dei loro partner possono addirittura essere involontariamente causa di stress e attriti e infatti non solo le donne mentono su quanto guadagnano, ma anche i partner dicono bugie sul reddito della compagna perché si vergognano se ha uno stipendio alto. 

uomini che guadagnano meno e le liti per chi deve cucinare

Lo studio di cui abbiamo parlato all'inizio e che tra le altre ricerche ingloba quella dell'Institute of Family Studies sui motivi che spingono le coppie a litigare, esamina la relazione tra il reddito del coniuge e la divisione dei lavori domestici in oltre 6mila coppie eterosessuali con doppio reddito. Le donne con figli hanno ridotto i lavori domestici da 18 a 14 ore a settimana, passando da un guadagno pari a zero a metà del reddito familiare. Ma se il loro stipendio supera lo stipendio del marito, i lavori domestici delle donne tornano ad aumentare di quasi 16 ore a settimana.

Al contrario, i lavori domestici degli uomini variano da sei a otto ore a settimana quando è lui a guadagnare di più ma diminuiscono quando la partner cresce in termini di reddito personale. Infatti, il motivo principale delle discussioni sui lavori domestici è lo scontro tra la tradizionale divisione del lavoro in base al genere e la realtà di oggi per cui la maggior parte delle donne e delle donne con bambini piccoli lavora fuori casa, a volte guadagnando più dei partner maschi.

Ma mentre nel tempo le donne hanno assunto sempre più il ruolo di lavoratrici fuori casa, gli uomini sono più lenti ad assumersi una quota maggiore di carico del lavoro di cura. Ovviamente nel tempo le donne hanno anche imparato a essere più dirette nel chiedere che i loro partner condividano il peso delle faccende domestiche e spesso questi hanno imparato a dire di sì. Ma lo scarto tra la teoria e la pratica in tal senso continua a essere fonte di grande tensione e perfino di scontri violenti.

Uno studio dell'Institute for Social Research dell'Università del Michigan registra che la quantità di lavori domestici svolti dagli uomini sposati è raddoppiata tra il 1976 e il 2005, mentre quella svolta dalle donne sposate è diminuita. Ma d'altro canto, l'American "Time Use" Survey e altri studi del Bureau of Labor Statistics registrano che le donne sposate e impiegate fuori casa dedicano ancora quasi il doppio del tempo ai lavori domestici e alla cura dei bambini (2,6 ore al giorno) rispetto ai loro mariti (1,4 ore al giorno).

per cosa litigano le coppie? indovinato: le faccende domestiche

È logico che le discussioni sulle responsabilità domestiche siano più comuni nelle coppie con figli, quando i genitori lavorano a tempo pieno: nel sondaggio sui genitori di bambini dell'asilo, il 53 per cento delle famiglie in cui tutti e due i genitori lavoravano a tempo pieno litigano per le faccende domestiche, rispetto al 44 per cento delle famiglie in cui uno dei due lavorava a tempo pieno e l'altra persona era senza lavoro. Ma quando è la madre a lavorare (anche part-time) il 55 per cento delle coppie litiga per le responsabilità domestiche. Cosa suggerisce tutto ciò? Che anche quando gli uomini sono a casa più delle loro mogli e (presumibilmente) guadagnano meno, non assumono il carico del lavoro di cura e domestico. Il rifiuto è evidentemente culturale. 

I risultati corrispondono anche ad altri studi che dimostrano che le donne con mariti disoccupati fanno comunque molti più lavori domestici di loro. Non solo le norme di genere della società sono più forti quando si accede alla genitorialità (biologicamente le donne finiscono per trascorrere un tempo sproporzionato con i bambini piccoli a causa del parto e dell'allattamento) ma molti compiti legati alla gestione dei bambini (cambiare i pannolini, metterli a letto, cucinare per loro, portarli dal pediatra) continuano a ricadere sulle madri vita natural durante. Insomma, i mariti continuano a essere ospiti in casa loro.