03 Ottobre 2013 alle 02:00 1 minuti di lettura

L'indice di massa corporea (IMC)

L’indice di massa corporea o IMC è una misura di riferimento internazionale adottata dall’Organizzazione mondiale della sanità e dalla medicina nutrizionale per definire scientificamente i concetto di magrezza, obesità e peso forma, correlandoli ai fattori di rischio per la salute.

Alimentazione

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di Alba Giuliani

Gli squilibri di peso infatti sono qualcosa di molto più complesso che un semplice problema estetico.

Il peso è strettamente legato alla nostra salute e uno squilibrio ponderale del peso corporeo, che sia un’obesità, un sovrappeso o un’eccessiva magrezza può essere correlato all’insorgenza di patologie cardiovascolari.

L’indice di massa corporea è un dato più affidabile del semplice numero sulla bilancia, perché va a valutare la corporatura generale di un individuo e permette di calcolare il rischio di malattie e di mortalità dovute al sovrappeso.

Indice di massa corporea definizione

Chiamato anche indice Quetelet, dal nome del suo inventore, l’indice di massa corporea è stato messo a punto nel 19° secolo e viene calcolato dividendo il peso (espresso in chili) per il quadrato dell’altezza (espressa in metri).

La formula matematica dell’indice di massa corporea è quindi questa:
IMC = Peso in kg ÷ altezza in metri²
Ad esempio, un adulto che misura 1,75 m e che pesa 70kg avrà un IMC di 70/ (1,75 X 1,75) = 22,9

Per comprendere poi il valore di questo numero risultante dalla formula matematica, bisognerà confrontarlo ad una serie di valori di riferimento:

Meno di 18 = magrezza
Tra 18 e 24,9 = costituzione normale
Tra 25 e 29,9 = sovrappeso
Tra 30 e 39,9 = obesità
Più di 40 = obesità morbosa

Ovvero l’adulto dell’esempio è di costituzione normale e non ha rischi cardiovascolari correlati correlato al peso corporeo.

I limiti dell’indice di massa corporea

Anche se è piuttosto efficace nel rivelare i problemi di sovrappeso e i rischi che ad esso sono legati, l’IMC non può essere applicato a tutti dato che non prende in considerazione né la massa muscolare, né la massa ossea.

Certi sportivi hanno un IMC elevato, senza essere per forza in sovrappeso, perché i muscoli sono più pesanti del grasso.

Allo stesso modo, l’IMC deve essere preso con le pinze nel caso dei bambini, delle donne incinte o che allattano, dei malati o delle persone anziane.

Per avere dei risultati più precisi, è meglio eseguire alcuni esami complementari come l’antropometria (che dissocia la massa grassa e la massa magra) o la misurazione dello spessore delle pieghe della pelle (usando un calibro per alcune parti del corpo come la pancia).