Il trekking è un'attività all'aperto a lunga distanza, spesso di più giorni, in cui si cammina attraverso terreni sterrati, rurali e spesso accidentati.

Il termine fu coniato nel 19° secolo durante il Great Trigonometrical Survey of India, in cui i lavoratori dovevano attraversare a piedi terreni impegnativi per tracciare la mappa del Subcontinente. Dalle sue radici, oggi il trekking si è evoluto in un'attività ricreativa molto amata in tutto il mondo.

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Cos’è il trekking e perché è popolare

Il trekking è un'attività più complessa e faticosa del semplice camminare, e non bisogna sottovalutarne le difficoltà: si tratta di uno sport a tutti gli effetti, che non deve essere preso alla leggera. È fondamentale scegliere un itinerario che corrisponda alle proprie capacità, prendendo in considerazione i chilometri da percorrere il dislivello, l'altezza raggiunta, le difficoltà del percorso e le condizioni metereologiche.

L’importanza del trekking oggi non può essere sottovalutata. Non si tratta solo di passare da un punto all'altro; si tratta di intraprendere un viaggio per esplorare la bellezza della natura, sfidare se stessi per poi avere ricompense fisiche, mentali ed emotive. Che tu sia un trekker esperto o qualcuno che sta pianificando di intraprendere il suo primo trekking, comprendere le sfumature di questa attività può migliorare significativamente la tua esperienza.
Iniziamo col dire che il trekking ha diversi benefici, sia per il corpo sia per la mente; scopriamoli nel dettaglio:

• migliora forma fisica: uno dei maggiori vantaggi del trekking è che migliora la tua salute fisica. Trascorrere più ore sul sentiero, arrampicarsi sui massi, saltare sulle rocce e salire sulle colline allena tutto il corpo, migliorando la forza, l'agilità e la salute cardiovascolare. È anche un modo fantastico per perdere peso, poiché se porti uno zaino pieno, puoi bruciare circa 600 calorie all'ora durante il trekking.
• riduce lo stress: trascorrere del tempo all'aria aperta durante un trekking o una vacanza nella natura, è un modo perfetto per purificare la mente dallo stress e dalle preoccupazioni quotidiane.
• migliora la salute cardiovascolare: il trekking regolare può aumentare la forza cardiovascolare, poiché il cuore deve pompare più forte per tenere il passo con la richiesta di ossigeno durante l’attività. Ciò aumenta il flusso sanguigno ai muscoli e al cervello, migliorando la salute del sistema circolatorio e respiratorio. Inoltre, respirare l'aria fresca e l'ossigeno puro proveniente dalla montagna e dagli alberi mantiene pulito il sistema respiratorio.
• facilita la socializzazione: fare trekking con altre persone può creare amicizie. Durante il trekking, puoi trascorrere del tempo legando con i membri del gruppo, motivandoti e incoraggiandoti a vicenda ad andare avanti e perseverare. Condividere i bei ricordi e le esperienze che derivano dal trekking può aiutare a creare legami.
• permette di conoscere il posto: durante il trekking l'osservazione della fauna selvatica e della flora serve anche a sviluppare una maggiore conoscenza dell’ambiente che ci circonda.
• aumenta la felicità: gli studi hanno dimostrato che l’attività fisica e l’esposizione alla natura possono migliorare l’umore e contribuire alla felicità.

Scegliere la giusta attrezzatura

Per non correre rischi e approfittare dei piaceri del trekking, è indispensabile essere ben equipaggiati. Ecco l’attrezzatura necessaria:

• scarpe da trekking: avere delle scarpe adatte, quando si fa trekking, è fondamentale. Le scarpe devono essere confortevoli, garantire una buona aderenza al terreno, sostenere la caviglia, proteggere dall'umidità, assorbire gli urti.
• abiti impermeabili e traspiranti: l'abbigliamento tecnico dovrà proteggere dalle intemperie e lasciar respirare la pelle.
• buon zaino: il volume è legato all'uso che se ne fa: 30-40 l per una escursione di 1 giorno, 50-70 l per più giorni. E' importante anche distribuire bene il peso.
• borraccia
• bussola
• occhiali da sole
• cartina topografica della zona
• kit di primo soccorso.

Pianificare la propria escursione

La prima cosa da fare per pianificare la propria escursione è ottenere quante più informazioni possibili sul percorso scelto. Quindi, ti consigliamo di cercare informazioni online, ad esempio consultando forum e blog di viaggio, oppure scaricando app come AllTrails e Maps.me dove sono segnalati i percorsi.

Dopo aver pianificato il tragitto, è il momento di organizzare il viaggio fino al punto di partenza, ovvero il punto da cui iniziare l'escursione, e anche consultare le previsioni meteo della zona e verificare non solo se ci sarà bel tempo, ma anche quanto vento ci sarà e le possibilità di pioggia.

Quando si pianifica un'escursione di trekking, ti consigliamo anche di verificare se lungo il percorso sono presenti fonti di acqua potabile. Se ce ne sono, puoi eliminare parte del carico che trasporterai riempiendo le tue borracce lungo il percorso.
Infine, ricorda di viaggiare leggero, porta al massimo uno zaino dove inserire l’occorrente come kit primo soccorso, acqua, cibo e, a seconda della stagione, la protezione solare e un abbigliamento adeguato.

Destinazioni di trekking straordinarie

Ora che sei pronto a partire, vogliamo farti scoprire quali sono le più belle e straordinarie destinazioni di trekking nel mondo. Sul podio, ovviamente, troviamo il Nepal e nello specifico il campo base dell’Everest, una meta per trekker professionisti. Tra le altre destinazioni segnaliamo:

• Corsica: anche l’isola francese regala fantastici percorsi ideali per gli appassionati di trekking.
• Cinque Terre, in Liguria: un sentiero perfetto per ammirare tutta la bellezza delle Liguria, tra montagna e mare mozzafiato.
• Sentiero di Kalalau, alle Hawaii: dall’altra parte del mondo troviamo il sentiero di Kalalau che segue un’imponente parete rocciosa da dove ammirare tutta la forza e la maestosità della natura tropicale.
• Machu Picchu in Perù: è un sentiero di circa 33 km che porta alla cittadella Inca, dove ammirare paesaggi spettacolari e la natura del Machu Picchu.
• Markha Valley in Ladakh: un sentiero poco noto, ma che regala panorami e scorci da togliere il fiato.
• Routeburn in Nuova Zelanda: percorrere la Routeburn è un’esperienza unica e irripetibile, che ti permette di conoscere una natura selvaggia e incontaminata, tra montagne, ghiacciai, vallate infinite e parchi nazionali.
• la Haute Route tra Francia e Svizzera: lungo circa 221 km. Solitamente i trekker impiegano 14 giorni per completarlo. Durante il percorso rimarrai affascinato dallo spettacolo delle montagne.
• Val Formazza in Piemonte: se vuoi restare in Italia, un’altra meta perfetta per la tua escursione di trekking è la Val Formazza, ideale per chi ama il paesaggio della montagna; qui, infatti, ci sono vette che superano i 3000 metri.

Trekking in diverse stagioni

La regola principale dei trekker è vestirsi a strati, in modo da non soffrire né il caldo in estate né il freddo in inverno. Ovviamente, se parti per la tua escursione di trekking in pieno agosto, ti consigliamo di indossare vestiti leggeri e traspiranti, ma nello zaino è bene sempre portare con sé una giacca antipioggia e antivento, perché non si sa mai come possa cambiare il tempo in montagna.

In inverno, rimane sempre la regola del vestirsi a strati ma, in questo caso, è bene optare per una felpa sotto la giacca antipioggia oppure un pile in caso di temperature piuttosto rigide. In inverno, oltre agli scarponi specifici per la stagione, ti consigliamo di avere anche delle ciaspole, ossia delle racchette da neve da indossare in caso di necessità.

Alimentazione e idratazione

Durante un’escursione di trekking è fondamentale avere sempre una buona scorta di acqua, soprattutto quando le temperature sono molto calde. Ricorda anche di portare delle borracce da riempire durante il tragitto alla meta.

Per quanto riguarda l’alimentazione, sappi che il trekking è molto faticoso per cui è importante portare con sé snack da mangiare durante le soste; ovviamente, una volta arrivati a destinazione vi sarà un buon pasto abbondante ad attenderti al campo base ma durante il viaggio avrai bisogno di ricaricarti, quindi porta con te dei panini, un po’ di frutta oppure snack già pronti.

Sicurezza in montagna

Se c’è una regola fondamentale da ricordare in montagna, è questa: istruitevi! Le montagne sono un ambiente spietato e non ha senso avere l’attrezzatura più recente con tutte le migliori funzionalità se non sai come usarla. Un ricetrasmettitore da valanga, ad esempio, richiede un addestramento per poterlo utilizzare correttamente. Le tecniche di individuazione del terreno, di soccorso e di utilizzo delle attrezzature non verranno mai spiegate così bene come durante un corso di formazione sulla sicurezza in montagna.

All'inizio dell'escursione non esitate a fare domande alla guida per conoscere i dettagli della destinazione e lo stato della zona in generale, in modo da valutare i rischi e la fattibilità, come:

• grado di pendenza/ripidità della parete
• altitudine
• eventuali ostacoli, come dirupi o crepacci
• presenza di segnaletica di sicurezza posizionata dai pattugliatori.

Inoltre, è importante avere sempre a portata di mano un kit di emergenza da usare in caso di bisogno; ultimo consiglio è dire sempre a qualcuno dove andrai a fare la tua escursione.

Rispetto dell’ambiente e dell’etica del trekking

L’escursionista è un ospite della natura e dell’ambiente che lo circonda, per questo ha il dovere di rispettare l’ecosistema e anche le comunità locali, che incontra durante la traversata.

Così come tutti, quindi, anche il trekker non deve arrecare danno all’ambiente ciò significa non solo non lasciare rifiuti al suo passaggio, ma anche non tagliare rami, fiori, non arrecare danni agli alberi, evitare forti schiamazzi che disturberebbero la fauna intorno, non accendere fuochi, e non fumare in modo da minimizzare al massimo il proprio impatto sull’ambiente.

Salute fisica e mentale nel trekking

Come accennato in precedenza, il trekking fa bene non solo alla salute fisica ma anche al benessere psicologico. Il motivo? Così come tutte le attività ricreative all’aria aperta e a contatto con la natura, anche il trekking allevia lo stress mentale causato dalla frenesia della vita quotidiana; in più, il contatto con la natura distende i nervi, diminuisce la depressione, allontana i pensieri negativi e riduce l’ansia.

Infatti, è stato dimostrato che un accumulo di adrenalina può aumentare gli stati di ansia, ma attività come il trekking consentono di liberare questa adrenalina accumulata e, di conseguenza, ridurre gli stati di ansia. Infine, superare le sfide durante un trekking può favorire la resilienza mentale, rendendoti più abile nel gestire lo stress e le avversità in altri ambiti della tua vita.

Pianificazione economica e logistica

Per stimare quanto potrebbe costarti una gita di trekking, dipende davvero da cosa intendi fare; se il tuo obiettivo è scalare il Monte Everest, già saprai che il costo di una spedizione del genere è alto quanto i pendii che dovrai scalare.
Quando ti prepari per la tua escursione devi pensare, quindi, a tutti i costi che dovrai sostenere, come:

• costo dell’equipaggiamento
• costi di trasporto: come arrivare al sentiero e ritorno, voli da e per il sentiero
• costi di alloggio e trasporto via terra prima e dopo l'escursione
• assicurazione sanitaria.

Dopo aver valutato tutti questi punti, puoi procedere con la pianificazione del tuo viaggio in base al tuo budget. Per risparmiare ti consigliamo di organizzare la tua escursione in compagnia di altri trekker in modo da dividere le spese e ammortizzare i costi.