Dislessia negli adulti: cause, test, sintomi e trattamenti - Guida completa

La dislessia è un disturbo specifico dell'apprendimento che colpisce non solo i bambini, ma anche gli adulti. È importante comprendere la dislessia negli adulti per poter offrire il supporto adeguato e migliorare la qualità della vita di coloro che ne sono affetti. La dislessia è caratterizzata da difficoltà persistenti nella lettura, scrittura e comprensione del testo. Questo avviene nonostante un'intelligenza normale e l'accesso a un'istruzione adeguata.

Gli adulti con dislessia possono avere problemi nella decodifica delle parole, nella velocità di lettura e nell'organizzazione delle informazioni scritte. Questo può influire negativamente sulle loro prestazioni accademiche, professionali e personali. Si tratta di una neurodiversità e non di una malattia, come spesso viene erroneamente scritto, e come tale, è da considerarsi una caratteristica dell’individuo che permane quindi per tutta la sua vita. Se viene diagnosticata presto, si può indirizzare il ragazzo verso delle metodologie di studio che possano aiutarlo a compensare le sue difficoltà e permettergli così di affrontare in maniera più serena il suo percorso scolastico. La caratteristica permane, ma l’individuo ha compreso come sfruttare al meglio le proprie potenzialità e superare così le proprie difficoltà. 

Che cos'è la dislessia negli adulti

La dislessia colpirebbe il 4% della popolazione in età scolare in Italia, ma solo negli ultimi anni si comincia a parlarne in maniera più diffusa. Di conseguenza, sono molti gli adulti che ne soffrono e a cui non è mai stata diagnosticata. Queste persone possono aver trovato difficoltà sul lavoro o nella vita di ogni giorno, andando incontro anche a problemi di disadattamento, sfiducia e depressione. Ma qual è il significato di dislessia? Si tratta di un disturbo dell'apprendimento della lettura e non significa affatto che chi ne soffre non sia intelligente, anzi! I problemi possono riguardare difficoltà nella velocità e nella correttezza della lettura e nella comprensione di quanto si è letto. Fra gli altri disturbi specifici dell’apprendimento (DSA), oltre alla dislessia, troviamo:

• disgrafia (disturbo specifico della grafia che si manifesta con una difficoltà nell'abilità motoria della scrittura)
• disortografia (disturbo specifico della scrittura che si manifesta con difficoltà nella competenza ortografica e nella competenza fonografica)
• discalculia (disturbo specifico dell'abilità di numero e di calcolo che si manifesta con una difficoltà nel comprendere e operare con i numeri)

Ribadiamo che non si tratta di un disturbo cognitivo ma di una neurodiversità, che dipende quindi da diverse modalità di funzionamento delle reti neuronali coinvolte nei processi di lettura, scrittura e calcolo. Non sono causati né da un deficit di intelligenza né da problemi ambientali o psicologici o da deficit sensoriali, come accennavamo prima, in alcuni casi alcuni soggetti sono riusciti a trovare delle proprie strategie compensando quindi le proprie difficoltà, in maniera autonoma, anche senza essere stati seguiti da piccoli o senza sapere di avere disturbi specifici dell’apprendimento. Questo dipende spesso dal grado di DSA, dal percorso personale dell’individuo, ovvero, che tipo di ambiente ha trovato nella sua esperienza (stimolante o oppositivo) e dal carattere. In linea generale, gli studi concordano nel confermare che in età adulta tende a permanere comunque la lentezza di lettura, anche se si compiono meno errori, soprattutto se supportati in età scolare.

Cause della dislessia negli adulti

Molti adulti si ritrovano nelle difficoltà descritte dai DSA, e sospettano così di poter avere questa caratteristica. Ma quali sono le cause della dislessia negli adulti? La dislessia negli adulti può essere influenzata da diverse cause, tra cui:

• fattori genetici
• fattori neurobiologici

I fattori genetici giocano un ruolo significativo nello sviluppo della dislessia, con una maggiore probabilità di sviluppare il disturbo tra i parenti di primo grado. La ricerca sta continuando a indagare su questa relazione. Per quanto riguarda invece i fattori neurobiologici associati alla dislessia negli adulti, studi di imaging cerebrale hanno rivelato differenze strutturali e funzionali nelle regioni cerebrali coinvolte nell'elaborazione del linguaggio scritto, come l'area di Broca e l'area di Wernicke. Queste differenze possono influenzare la capacità di decodificare le parole e collegare i suoni alla scrittura corretta, contribuendo alle difficoltà di lettura e scrittura tipiche della dislessia.

Oltre ai fattori genetici e neurobiologici, ci sono anche altri fattori di rischio che possono contribuire alla comparsa della dislessia negli adulti. L'esposizione a complicazioni durante la gravidanza o il parto, come l'ipossia, può aumentare il rischio di sviluppare la dislessia. L'esposizione a sostanze tossiche durante lo sviluppo può influenzare la formazione e il funzionamento del cervello, aumentando il rischio di dislessia. Alcuni studi hanno suggerito un'associazione tra basso peso alla nascita o carenze nutrizionali e un maggior rischio di dislessia negli adulti.

In particolar modo, possono riscontrare delle difficoltà nel lavoro e nella vita quotidiana, rendendosi conto di avere difficoltà di memorizzazione o di esposizione senza aver sotto mano degli appunti. Molti adulti possono rendersi conto di avere difficoltà nella gestione del tempo, nelle capacità organizzative o di pianificazione o nell’apprendimento di una lingua straniera.

Test di valutazione per la dislessia negli adulti

Per diagnosticare la dislessia negli adulti, vengono utilizzati test di valutazione specifici. L'obiettivo principale di tali test è identificare le difficoltà specifiche che gli adulti dislessici possono incontrare nel loro processo di apprendimento.

I test di valutazione per la dislessia negli adulti possono includere prove di lettura ad alta voce, prove di comprensione del testo e prove di scrittura. Durante la valutazione, vengono esaminati diversi aspetti, come:

• velocità nella lettura
• accuratezza della lettura
• comprensione del testo
• ortografia
• grammatica

In alcuni casi, potrebbero essere utilizzati anche test di memoria e di abilità cognitive correlate. Il processo di valutazione per la dislessia negli adulti coinvolge una serie di passaggi che richiedono la collaborazione tra professionisti qualificati. Di solito, il primo passo consiste nell'ottenere una storia completa del paziente, comprese informazioni sulle difficoltà di apprendimento fin dall'infanzia e sulle esperienze educative passate. Successivamente, vengono somministrati i test di valutazione specifici per la dislessia negli adulti. Questi test sono progettati per identificare le aree di debolezza nell'elaborazione del linguaggio scritto e per valutare l'efficienza delle abilità di lettura, scrittura e comprensione del testo.

I risultati dei test vengono poi analizzati dai professionisti qualificati, che considerano i punteggi ottenuti dall'individuo rispetto a norme specifiche. Questa analisi aiuta a determinare se le difficoltà dell'individuo sono indicative di una dislessia negli adulti. È importante sottolineare che la valutazione per la dislessia negli adulti richiede la competenza di professionisti qualificati e specializzati in disturbi dell'apprendimento. Questi professionisti sono in grado di interpretare correttamente i risultati dei test e di fornire una diagnosi accurata.

Sintomi della dislessia negli adulti

I sintomi della dislessia negli adulti non sono molto diversi da quelli che si presentano nei bambini. Una delle principali sfide per gli adulti dislessici è la lettura fluente. Possono avere difficoltà a decodificare le parole in modo accurato e veloce, e possono mostrare una scarsa fluidità nella lettura. Questo si traduce in una lettura lenta e faticosa, con frequenti errori di pronuncia e di comprensione del testo. Gli adulti dislessici possono anche avere problemi di ortografia. Possono commettere frequenti errori nella scrittura delle parole, invertire le lettere o ometterne alcune. Questo può influire sulla loro capacità di comunicare in forma scritta in modo preciso e corretto.

La memoria è un'altra area che può essere compromessa nella dislessia negli adulti. Possono avere difficoltà a ricordare le sequenze di informazioni, come una serie di istruzioni o una lista di parole. Questo può influire sulla loro capacità di seguire le direttive o di ricordare ciò che hanno letto.

Trattamenti per la dislessia negli adulti

Nonostante la dislessia sia una condizione permanente, ci sono diverse opzioni di trattamento e intervento disponibili per gli adulti dislessici al fine di migliorare le loro abilità di lettura, scrittura e comprensione del testo.

Tra le più diffuse ci sono le seguenti:

• terapia cognitivo-comportamentale: è un approccio comune utilizzato per trattare la dislessia negli adulti. Questo tipo di terapia si concentra sulle strategie di compensazione e sull'adattamento delle abilità di apprendimento per affrontare le difficoltà specifiche. I professionisti qualificati lavorano con gli adulti dislessici per sviluppare tecniche di lettura e scrittura alternative, migliorare la memoria e la concentrazione, e affrontare l'ansia e lo stress legati alla dislessia
• terapia occupazionale: può essere utile per gli adulti dislessici che hanno difficoltà nella scrittura e nella coordinazione motoria fine. Attraverso esercizi e attività specifiche, gli adulti possono migliorare la loro capacità di scrivere in modo leggibile e di utilizzare strumenti di supporto per facilitare la scrittura
• tecniche di compensazione: possono essere utilizzate dagli adulti dislessici per gestire le loro difficoltà di apprendimento. Queste possono includere l'uso di strumenti di supporto tecnologici, come programmi di sintesi vocale, lettori di schermo e strumenti di correzione ortografica. L'organizzazione e la pianificazione possono essere migliorati attraverso l'utilizzo di agende, promemoria e strategie di gestione del tempo.

Gli adulti dislessici possono beneficiare di programmi di supporto educativo specificamente progettati per aiutarli ad affrontare le sfide associate alla dislessia. Sono programmi che si concentrano sull'insegnamento di strategie di apprendimento alternative, sull'acquisizione di abilità di lettura e scrittura e sulla promozione dell'autonomia. Alcuni di questi programmi hanno un approccio multisensoriale per insegnare le abilità di lettura, utilizzando tecniche che coinvolgono la vista, l'udito e il tatto. Gli adulti vengono guidati attraverso esercizi strutturati che mirano a migliorare la loro consapevolezza fonologica, la decodifica delle parole e la comprensione del testo.

Altri programmi di supporto educativo possono offrire tutoraggio individualizzato, corsi di alfabetizzazione specifici per gli adulti dislessici e programmi di apprendimento online. Questi programmi forniscono un ambiente di apprendimento favorevole, adattato alle esigenze dell'adulto dislessico, e possono contribuire a migliorare le abilità di lettura, scrittura e comprensione del testo.

Supporto e strategie per gli adulti dislessici

Per gli adulti dislessici, è essenziale avere strategie pratiche per gestire la dislessia nella vita quotidiana. Alcuni suggerimenti utili possono includere:

1. Utilizzare strumenti di supporto tecnologici: Gli adulti dislessici possono beneficiare dell'uso di strumenti come sintesi vocale, lettori di schermo e correzione ortografica automatica per facilitare la lettura e la scrittura.
2. Organizzarsi: Creare un sistema di organizzazione che includa agenda, promemoria e liste di cose da fare può aiutare gli adulti dislessici a gestire le loro attività quotidiane in modo più efficace.
3. Sfruttare le abilità individuali: Gli adulti dislessici possono sviluppare strategie che sfruttano le loro abilità individuali, come l'uso di immagini visive o l'associazione di concetti con esperienze personali.
4. Chiedere supporto: Non esitare a chiedere supporto e aiuto quando necessario. Condividere le proprie sfide con amici, familiari e colleghi può creare un ambiente di sostegno e comprensione.
5. Prendersi cura della salute mentale: La dislessia può essere frustrante e stressante. È importante prendersi cura della propria salute mentale e cercare il sostegno di professionisti qualificati, come psicologi o terapisti specializzati in disturbi dell'apprendimento.

Importanza dell'autoconsapevolezza e dell'autoaccettazione

Per gli adulti dislessici, l'autoconsapevolezza e l'autoaccettazione sono fondamentali per affrontare la dislessia in modo positivo. Comprendere e accettare la propria condizione può aiutare gli adulti dislessici a sviluppare una mentalità positiva, ridurre l'ansia e lo stress associati alla dislessia e adottare strategie efficaci per superare le sfide di apprendimento.

La dislessia non è una questione di intelligenza o di impegno, ma piuttosto una differenza nell'elaborazione delle informazioni. Gli adulti dislessici possono avere abilità uniche in altre aree e possono raggiungere successo accedendo alle risorse adeguate, utilizzando strategie personalizzate e sfruttando le loro forze individuali.

Risorse e organizzazioni di supporto

Ci sono numerose risorse e organizzazioni disponibili per fornire supporto e informazioni agli adulti dislessici. Alcune delle principali risorse includono:

• Associazioni di dislessia: Esistono associazioni di dislessia a livello locale e internazionale che offrono supporto, consulenza, informazioni e risorse per gli adulti dislessici. Queste associazioni spesso organizzano incontri, conferenze ed eventi che possono essere utili per gli adulti dislessici e le loro famiglie.
• Gruppi di supporto: I gruppi di supporto offrono un ambiente sicuro in cui gli adulti dislessici possono condividere le loro esperienze, ricevere supporto emotivo e scambiare consigli e strategie con altre persone che affrontano le stesse sfide.
• Siti web specializzati: Ci sono siti web dedicati alla dislessia che forniscono informazioni aggiornate, suggerimenti pratici, strategie di apprendimento e risorse per gli adulti dislessici.

Conclusioni

La dislessia negli adulti è un disturbo specifico dell'apprendimento che può influenzare l'acquisizione delle abilità di lettura, scrittura e comprensione del testo. Le cause della dislessia negli adulti possono essere attribuite a fattori genetici, neurobiologici e a una combinazione di fattori di rischio. È importante sottolineare che la dislessia non è una questione di intelligenza o di impegno, ma piuttosto una differenza nell'elaborazione delle informazioni.

Gli adulti dislessici possono beneficiare di programmi di supporto educativo, risorse specializzate e strategie di compensazione per migliorare le loro abilità di apprendimento. L'autoconsapevolezza, l'autoaccettazione e il sostegno emotivo sono fondamentali per affrontare positivamente la dislessia negli adulti. Ricorda che è sempre consigliabile rivolgersi a professionisti qualificati per una valutazione e un trattamento appropriati.