Diarrea neonato: ecco cosa fare quando si manifesta

La diarrea nel neonato può avere diverse cause, quindi una delle prime cose da fare è avvertire il pediatra per indagare più a fondo. Se noti che tuo figlio ha ripetuti episodi di feci liquide durante il giorno, ha sicuramente la diarrea. Cerchiamo insieme di capire in cosa consiste questo disturbo e come riconoscerlo. Prima di procedere oltre, ti ricordiamo che l'intestino viene da sempre considerato una sorta di secondo cervello, come ti spieghiamo nel video che segue.

Nella pancia un secondo cervello NEW

Diarrea nel neonato: acuta o cronica?

Prima di approdondire su tutto quello che concerne il tema diarrea nel neonato, vogliamo fare una precisazione. La diarrea è una patologia che può essere acuta oppure cronica. Vediamo le differenze.

• Diarrea acuta - Si tratta di episodi che durano qualche giorno e sono dovuti a cause esterne come virus, batteri, infezioni o intossicazioni alimentari. Le feci sono acquose, le scariche frequenti e possono manifestarsi altri sintomi come febbre elevata, vomito ripetuto, perdita rapida di peso e disidratazione.

• La diarrea, invece, può essere considerata cronica solo quando è una condizione che dura per più di 15 giorni e nella maggior parte dei casi non colpisce i neonati molto piccoli. Può essere dovuta a intolleranze alimentari specifiche o ad alterazioni della motilità intestinale. Nei rari casi di diarrea cronica nei neonati i motivi sono da ricondurre a malattie come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa. Anche la fibrosi cistica o alcune malformazioni intestinali congenite, possono provocare episodi di diarrea in bambini molto piccoli.

Le cause della diarrea nel neonato

Nei bambini appena nati può capitare che spesso le feci appaiono molto molli, questo è dovuto all'alimentazione totalmente liquida, a base di latte materno, che il bambino segue nei primi mesi. Con il passaggio ad un'alimentazione più solida dopo i 6 mesi di età, anche la cacca diventerà sempre meno morbida e si potrebbero manifestare episodi di stitichezza.
Se da genitore osservi dei cambiamenti sia nella frequenza delle scariche, sia nel colore e nella loro consistenza, è bene consultare subito il pediatra perché potrebbe trattarsi di diarrea.
Ma quali sono le cause principali che portano alla diarrea nel neonato?

• Virus

I virus sono una delle principali cause di diarrea. Il virus più comune in questi casi è il Rotavirus, che determina un numero elevato di scariche, intensi mal di pancia e febbre alta. I bambini al di sotto dei 6 mesi sono i più a rischio. Altri tipi di virus provocano quella che si chiama influenza intestinale o gastroenterite virale, una malattia che dura pochi giorni, ma è estremamente contagiosa e si diffonde facilmente soprattutto in ambienti chiusi come asili nido o scuole.

• Batteri e parassiti

Anche il batterio della Salmonella o l'Escherichia Coli possono essere causa di diarrea nel neonato. È molto difficile però che questo accada, soprattutto se il bambino vive in buone condizioni igienico sanitarie.

• Otiti e infezioni all'orecchio

L'otite è un'infezione che colpisce l'apparato uditivo e che tra i vari sintomi può portare anche diarrea nel neonato.

• Cause alimentari

Negli adulti le scariche di diarrea sono un chiaro segno di intolleranza. Insieme a dolori addominali, irritabilità e vomito possono essere un campanello di allarme per allergie alimentari, che nei bambini si manifestano soprattutto nel corso dello svezzamento con l'introduzione di alimenti nuovi. È sempre consigliabile introdurre alimenti poco alla volta per osservare eventuali reazioni e capire immediatamente la causa scatenante.

• Terapia antibiotica

La diarrea nel neonato può manifestarsi anche in seguito ad una cura antibiotica, che determina uno squilibrio della flora intestinale. In questo caso il pediatra può prescrivere l'assunzione di fermenti lattici per bambini.

• Immaturità del sistema intestinale

Il bambino ha episodi frequenti di feci poco solide, ma sta bene e acquista peso normalmente. È possibile che abbia una diarrea dovuta all'immaturità del suo sistema intestinale. In tal caso, se mangia già alimenti solidi, capita spesso di trovare tracce di quello che mangia nelle feci. Generalmente, le cose migliorano col tempo.

Gastroenterite e diarrea nel neonato: cura e rimedi

La gastroenterite è un virus del sistema digestivo molto contagioso. Alle feci liquide, generalmente di colore verde e maleodoranti, è associato il vomito. Come comportarsi?

• Continuare ad allattare il bambino, se lo allatti al seno, e dopo aver consultato il medico, dargli una soluzione reidratante orale senza superare 200 ml/kg/24 ore, fino ad un massimo di 2 litri.
• Se, invece, il tuo bambino prende il latte artificiale, sospendi latte, verdure e latticini e dagli una soluzione reidratante per 24 ore, facendogli bere piccoli sorsi ogni 2 o 3 minuti, per evitare il vomito. In farmacia, chiedi un latte speciale per la diarrea, che nutre il bambino senza peggiorare la situazione.
• Se il bambino mangia già alimenti solidi, non dargli più latte, né verdure verdi o latticini, fagli bere una soluzione reidratante e fagli mangiare del riso, delle carote cotte, della pasta e della frutta cotta (banana, mela cotogna, mela).

Come prevenire gli episodi di diarrea nel neonato

Indipendentemente dalla causa della diarrea, è importante cercare di prevenire quanto più possibile gli episodi. Segui questi consigli:

• fare particolarmente attenzione all'igiene, in particolare al lavaggio delle mani
• applicare un prodotto emolliente sulle natiche del bambino, spesso irritate dalle feci

Quando consultare un medico?

Indipendentemente dalla causa della diarrea, è importante consultare un medico quando:

• Il bambino ha la febbre
• Ha meno di 6 mesi
• Presenta segni di disidratazione (perdita d'appetito, di peso, urine scure, secchezza della bocca, sete, occhi scavati, pianti senza lacrime)
• Vomita da oltre 8 ore o con molto sforzo
• Ha del sangue nelle feci e nel vomito
• È gonfio
• È senza energia e dorme troppo
• Ha dei dolori addominali da oltre 2 ore
• Ha avuto più di 8 episodi di diarrea nell’arco delle ultime 8 ore